団扇と扇子

　今年も暑いですので、既にお使いになっていることでしょう。ところで扇子も団扇も起源は中国ですが、オリジナルは団扇は中国ですが、扇子のオリジナルは日本であることをご存じでしょうか。中国より伝わった団扇を折りたたんで携帯に便利な扇子にするというアイデアは、8世紀ごろに日本で発明されています。当初は文字を書きつけるために使われていた木簡でしたが、それが平安時代中期には現在の形に変化し、貴族の正装の必需品となりました。普段何気なしに使用しているものにも、それぞれの起源や歴史があることに改めて感じます。